超文本标记语言或超文本链接语言(Hypertext Markup Language，HTML)是目前网络上应用最为广泛的标记语言，也是构成网页文档的主要语言。HTML是一种用来制作超文本文档的简单标记语言，它不是一种真正的编程语言，只是一种标记符。通过一些约定的标签符号对文件的内容进行标注，指出内容的输出格式，如字体大小及颜色、背景颜色、表格形式各部分之间逻辑关系等。当用户浏览 WWW信息时，浏览器会自动解释这些标签的含义，并按照一定的格式在屏幕上显示这些被标记的信息。

用HTML编写的超文本文档称为 HTML文档它是一个放置了标签的文本文件，通常它带有.html或.htm的文件扩展名，是能独立于各种操作系统平台的可供浏览器解释浏览的网页文件。

1、超文本：

（1）文本的组织方式：传统的普通文本一般按照由上至下、由左向右的顺序组织，网页文件不受此约束，可以根据逻辑链接到任意需要的地方；

（2）文本的内容形式：传统的普通文本一般由可读字符组成，网页文件可以是普通字符、图片、声音、动画等富文本。

2、标记：即标签，其实就是面向浏览器定义的文本格式，用于控制显示风格或即时动作等。

3、语言：HTML并不是真正的计算机语言。

（1）一般的计算机语言都有自己的基本语法、程序结构等规则定义，HTML有的只是标签；

（2）除机器语言外，其它如汇编语言、高级语言等，在运行前都需要编译并产生编译文件；HTML不需要编译，其标签可由浏览器直接渲染，以终端用户可以理解的效果显示页面内容。

4、HTML的特点

（1）简易性：超文本标记语言版本升级采用超集方式，从而更加灵活方便。

（2）可扩展性：超文本标记语言的广泛应用带来了加强功能，增加标识符等要求，超文本标记语言采取子类元素的方式，为系统扩展带来保证。

（3）平台无关性：虽然个人计算机大行其道，但使用MAC等其他机器的大有人在，超文本标记语言可以使用在广泛的平台上，这也是万维网（WWW）盛行的另一个原因。

（4）通用性：HTML是网络的通用语言，一种简单、通用的全置标记语言。它允许网页制作人建立文本与图片相结合的复杂页面，这些页面可以被网上任何其他人浏览到，无论使用的是什么类型的电脑或浏览器。